太平洋战争初期，美军将兵力投入欧洲战场，有力挽回菲律宾战事，招致一万名美军,六万名菲军在巴丹半岛被俘。日军不时严酷看待这些战俘，军部更于1944年一月决议屠杀俘虏，这部电影，讲述的就是发作在44年一月四天中的故事。
游骑兵上尉普林斯分属幕西中校的队伍，他们接受了在麦克阿瑟将北上进程中营救某战俘营里500名美军的义务，由于日军看待战俘毫不留情，此次举动必需高度隐秘。同一时间，战俘营中的少校吉布森（约瑟夫?费因斯JosephFiennes饰）正困难的为生活和获取外界信息而努力，虽然外地有护士玛格丽特等人想法设法为战俘提供协助，但缺药的状况不时存在。为执行屠杀命令，宪兵军官长井接收了战俘营，而战俘营外，游骑兵战士们经过秘密行军终于抵达了目的地，营救成败，很快就要揭晓……
