1939年，抗日战争转入艰辛的对峙阶段，日寇侵略的铁蹄在湖南战场受阻，湖南成为抗日战争正面战场的最前沿1945年日寇进入湖南西部，历史上中国人民抗日战争中的最后一次会战——“湘西会战”在湖南西部拉响了气焰嚣张的日军一路扫荡最后抵达湖南西部的怀化芷江，希图争夺芷江空军基地，但被勇猛的湘西人民奋力击退，日军的阴谋最后没有未遂。 严酷的战争从4月9日不时继续到6月7日，双方伤亡共5万多人，损失繁重。作为击败日军招致其最终投诚的“最后一战”无疑是中华民族抗日战争史上不可抹杀的一笔，这一战给了日本最致命的一击，最终以湘西人民成功终了。
