一位名叫亚历克的探长被调到广教镇警局，刚刚家庭度假回来的艾莉因职位被抢走而心情烦闷，这时警员前来通知出警，艾莉来到现场，却发现是自己朋友的儿子丹尼陈尸海滩，难过不已，而亚历克却提醒她作为警探要置身事外。法医表示丹尼并非失误落崖而是被勒死的，亚历克向丹尼家人保证会抓住真凶。记者奥利弗猜测出死者的身份，他将这件案子的消息透露给了媒体，这给平静的海滨小镇带来了恐慌，而艾莉也因侄子奥利弗的鲁莽行为受到连累。
女记者凯伦对丹尼的案子非常感兴趣，她想要借此挖出更多内幕消息。亚历克开始排查丹尼死前接触过的人，同时艾莉开始采集丹尼家人的指纹。调查人员在丹尼床底找到巨额现金，而姐姐克洛伊房间里甚至还藏有可卡因。亚历克觉得丹尼的家人有嫌疑，而艾莉不相信自己的朋友会做这种事。一位自称能通灵的人前来警局提供线索，说丹尼死前是被放在船上的，亚历克认定他只是来捣乱，教育了一通准备轰出去，他却突然提及了吊坠的事，亚历克脸色变了，艾莉事后询问亚历克，却被他避开了话题。亚历克拿出马克说谎的证据，马克却不肯说出实情。法医在崖顶小屋里找到了丹尼的血迹还有马克的指纹。
亚历克怀疑马克就是凶手，可艾莉坚持认为马克是无辜的。亚历克、艾莉开始审问马克，马克表示案发当晚和同事奈杰在一起。艾莉、亚历克到马克船上检查，两人在那里发现了血迹，同时两人证实奈杰是在帮马克打掩护，随后马克被警方逮捕。玛吉质问凯伦到小镇上的原因，凯伦表示自己是为了跟踪报道亚历克上一件案子的事情。旅馆老板贝卡来到警察局作证，她表示凶案当晚是自己和马克待在一起。通灵人找到贝丝，告诉他丹尼不希望找到凶手，因为凶手是很亲近的人，贝丝开始怀疑马克，并跟踪了他，然后发现了自己丈夫与贝卡出轨的事实。
深夜，海上的一艘孤船突然起火，亚历克派人将船只残片打捞上来。法医在船只残片上发现一些头发。亚历克开始召开发布会，小镇上的居民不断地询问案件的进展。奥利弗找到一些关于报亭老板杰克曾经是恋童癖的报道，他将这件事告诉了亚历克。警探二人把杰克带到局里问话，这才知道当年的事情其实是误会。亚历克来到米勒家参加家庭聚餐，回到旅馆后突然晕倒在浴室，随后被贝卡送到了医院，亚历克请求她不要把自己的病情说出去。奥利弗找到杰克希望能采访他，却被杰克厉声拒绝，这一幕被马克的哥们奈杰看在眼里。凯伦将丹尼的案子报道出来，随后大批记者蜂拥到了小镇上。杰克发现了丹尼失踪的手机，他将手机交给了马克，并且表示自己是清白的。
亚历克邀请汤姆帮助进行案件重演，随后丹尼的案子登上了全国新闻。贝丝质问马克出轨的原因，两人爆发争执。凯伦让奥利弗着重报道杰克之前的案子，可她的上司擅自篡改了报道内容，镇上的人们开始怀疑杰克就是凶手。奈杰带领小镇一群人围堵杰克的商店，马克来到现场解了围。贝丝大闹旅馆，她警告贝卡远离马克。奥利弗报警表示自己的船丢了，而之后法医证实那就是被烧毁的船只。小镇牧师保罗建议亚历克派人保护杰克，但是亚历克没有听进去。杰克再也经受不了压力，为证明自己的清白投海自杀。
小镇居民纷纷前去参加杰克的葬礼，牧师保罗指责众人轻信谣言冤枉无辜。克洛伊、迪恩让汤姆帮自己打掩护，不耐烦的汤姆口出恶言。亚历克发现保罗隐瞒酗酒的事，而保罗成为了新的嫌疑人。丹尼一家决定重新开始正常生活，可事情并非他们想象中顺利。玛吉觉得苏珊十分可疑，她决定私下调查苏珊。苏珊将丹尼的滑板交给汤姆，随后警方包围了苏珊的小屋。汤姆砸毁了笔记本电脑，保罗无意中发现了这件事，同时有人闯入了小木屋，亚历克与艾莉追捕凶手，亚历克在奔跑的过程中突然发病。
艾莉终于发现亚历克心脏有问题，随后亚历克强忍病痛回到工作岗位。亚历克向通灵人史蒂夫了解情况，史蒂夫表示凶手是与丹尼亲近的人。艾莉发现苏珊供词中的疑点，苏珊只能说出当晚自己看到凶手抛尸的一幕。苏珊指控奈杰是抛尸者，奈杰也被带到警局接受调查，奈杰表示苏珊自称是他的生母。保罗将汤姆毁坏的电脑交给了亚历克。奥利弗用亚历克入院的事情要挟亚历克，亚历克只得同意了奥利弗的专访，他说出了自己来到小镇之前所办的桑布鲁克案件的隐情，与他心脏病的原委。
亚历克因身体原因接到停职通知，只剩下一天时间。他再次询问汤姆，汤姆终于说出自己和丹尼爆发冲突的原因。亚历克和艾莉在海边见面，亚历克表情沉重，这时凶手重新打开了丹尼的手机，他支开了艾莉。独自一人按照手机定位系统的指示来到艾莉家，艾莉的丈夫乔向亚历克坦白了自己犯下的罪行。原来乔爱上了丹尼，可丹尼不愿再和他保持这种关系并且要把他们的事情告诉家人，失去理智的他失手误杀丹尼。亚历克将乔是凶手的事实告诉了艾莉，艾莉难以接受，但是事实已定。乔被捕，艾莉来到酒店找亚历克，想知道丈夫这样做的原因，亚历克告诉她：你永远无法知道一个人内心的真实想法。
庭审当天，受害者家属也来到了现场。在庭审之前，乔的辩护律师汤普森就确认过乔是否认罪，乔表示愿意认罪。庭审时，法官指证乔的犯罪事实，但是乔却突然改口了，他说自己无罪，汤普森被他反咬了一口，法官再次确认，乔依然说自己无罪。在场的每一个人都震惊到了。尤其是贝丝和马克，作为受害者的家属，听到乔这样的话，贝丝伤心欲绝。面对乔的回答，作为他妻子的艾莉很伤心，艾莉不知道该怎么去面对贝丝一家。贝丝一家准备换一个律师为他们进行辩护，现如今广教镇最著名的律师就是乔瑟琳，但是乔瑟琳已经很久没有接过案子，并且乔瑟琳是不准备出山。贝丝和马克找到乔瑟琳，苦苦乞求她能够为丹尼尔进行辩护，乔瑟琳依旧没有答应。汤普森找到莎伦，希望莎伦能够作为乔的辩护律师，莎伦表示对这个案子很感兴趣，她将接下这个案子。乔瑟琳在电视上看到乔换了辩护律师的报道，她决定帮助贝丝一家，因为她知道莎伦是一个做事心狠手辣的人。果然，莎伦立即要求翻案，将丹尼尔的尸体挖出重新进行尸检。贝丝和马克知道这件事后，大骂乔的妻子艾莉。亚力克在暗中调查桑德布鲁克案件，他将证人克莱尔藏了起来，但是现在遇到了一些麻烦，需要艾莉的帮忙。亚力克说受害者丽莎和皮帕是一对姐妹，皮帕已经死亡，丽莎失踪，此次案件的主要嫌疑人是李。但是起诉李时，李的妻子克莱尔声称案发时间李一直和她在一起，于是李就被无罪释放。事后，亚力克找到了克莱尔，克莱尔说出了实话，亚力克怕李找到克莱尔，所以将克莱尔藏了起来。艾莉听说了整个事件的经过后，表示愿意帮助亚力克。
乔瑟琳接手丹尼尔的案子后整日寻找证据，她找到了一个对他们十分不利的证据。乔瑟琳将亚力克和艾莉叫到了家中，拿出手中的证据。这份证据显示乔被关押起来后，有人对他进行施暴，将乔打成了重伤。艾莉说是她打的，因为她知道乔是杀害丹尼尔的凶手后十分气愤，于是就打了乔。乔瑟琳质问亚力克为什么没有阻止艾莉，亚力克无言以对，乔瑟琳说如果莎伦咬着这个漏洞不松口的话，那么乔被释放的可能性就很大，大家陷入一种紧张地氛围中。即将迎来二次开庭，莎伦却异常地沉着冷静，因为她知道乔瑟琳的弱点，她只要找到乔瑟琳证据的漏洞就行了。到了开庭那天，莎伦对贝丝提出问题。她询问贝丝在丹尼尔失踪前干了什么，贝丝如实地回答了莎伦的问题。紧接着莎伦开始询问贝丝的婚姻状况，贝丝回答说在丹尼尔出事之前，马克有出轨的迹象，这件事被丹尼尔知道了，马克就打了丹尼尔，莎伦得到了满意的回答。接着，莎伦提出了乔在监狱受伤的事情，法官传唤亚力克，亚力克如实说出了当时的情况，莎伦一口咬定是警方的不正当程序让乔认罪伏法。经过激烈的对决，法官最终决定驳回辩方的诉讼，贝丝一家面对这样的结果十分失望。亚力克在丹尼尔的墓地看见了李，李以一种挑衅地表情看着亚力克，亚力克开始意识到克莱尔的危险了。李要求面见克莱尔，并且给克莱尔发送了信息，克莱尔十分害怕，于是求助于亚力克。亚力克知道李不会善罢甘休，于是决定让她和克莱尔见一面。起初克莱尔不愿意，艾莉晓之以情动之以理，克莱尔这才答应面见李。他们将见面的地点安排在艾莉的家中，因为艾莉家的情况大家都比较熟悉，以免发生意外。到了约定见面的那天，亚力克在厨房监视，艾莉在门外放风。没想到奈吉以为艾莉回到了家，马上打电话通知贝丝。贝丝赶紧来找艾莉，两人发生了争执，贝丝的羊水此时破裂，李趁机带走了克莱尔，亚历克开车追了出去。
