本片依据自幼患有自闭症的美国植物迷信家、畜牧学博士——天宝·葛兰汀（克莱尔·丹尼斯 Claire Danes饰）的团体自传改编而成，讲述天宝异乎寻常的生长阅历。天宝四岁时被医生诊断为自闭症，母亲尝试多种方法让天宝启齿说话。为了让天宝拥有正常人的生活，妈妈忍痛送她去一间寄宿学校念书。在这里，天宝看法了开启她天赋大门的恩师卡洛克博士。在恩师的协助下，天宝顺利考入了大学。临上大学前的暑假，天宝离开姨妈家的农场度假。自此，宝对牲畜发生了浓重的兴味。在大学里天宝制造“挤压机器”来平复紧张心情。毕业后，天宝继续从事畜牧业的研讨学习，设计出大大提高屠宰率且更为人道的屠宰方式。天宝以她独有的方式去认知世界，“像牲畜一样的思索”，在自闭症研讨会上大声的讲出自己的亲身阅历……
