一战前，德国人祖（奥斯卡·威内尔 Oskar Werner 饰）和法国人占（亨利·赛尔 Henri Serre饰）在巴黎结识他们意趣相投，对诗歌和小说都有猛烈而共同的兴味，甚至二人为着同一个雕塑也着迷顺理成章地，祖与占都爱上了同一个女子：聪明貌美的凯瑟琳（让娜·莫罗 Jeanne Moreau饰）。 在这样的关系中，占选择了成全温顺单纯的祖。他们一同到乡间度假，渡过了美妙光阴。但是一战的迸发，却让他们失掉了联络，在自己国度退役时期，他们多么担忧会在战场上杀死自己的好友。而祖，从不延续地给妻子凯瑟琳写信。 战争终了，祖与占再次相遇，占觉察到祖和凯瑟琳的关系很蹩脚——她对婚姻以外的感情从没中止过追逐，喜欢在各种爱情关系中享用自在。占在祖家中住下，凯瑟琳毫不粉饰对占的爱，这段三角关系平衡而快乐的维系着，旁人完全看不透。当占要离去时，凯瑟琳直率锐利的性情让事情起了变化……
