男主人公李晓安是当年一名北京上山下乡知识青年，女主人公秀娥则是北大荒外地某村一个心爱的姑娘 当年，李晓安与三名男知青和一名女知青到北大荒大王村插队落户，他与秀娥很快双双坠入情网，这让女知青杨岚伤心不已由于杨岚是依赖李晓安才跟他分开北大荒的，感情丧失的杨岚后来调到公社当起了卫生员。 另外三名男知青，其实也都很喜欢秀娥。秀娥对他们也经常给予关心和照顾。当年的秀娥美丽、真诚，对知识青年极富爱心。 但友谊要退让于爱情。当李晓安宣布自己与秀娥真心相爱后，他和另外三名男知青之间非但没有发作什么不愉快，反而更亲密了。与此同时，三名男知青不约而同的担任起城市知青和北大荒姑娘之间的爱情守护者来。 秀娥的父母却另有所虑，他们担忧李晓安总有一天将返城，最后会把自己的女儿甩了，使自己的女儿遭到损伤，于是趁知青们到矿上务工，逼秀娥嫁给了他人…… 秀娥在入洞房前却肉体正常了，男方和她离了婚…… 此时的秀娥，人生堕入无可救药之境。 但是李晓安并未厌弃她，优柔寡断地和她结了婚。李晓安以为，真爱可以使秀娥也使自己取得人人都希望的婚姻幸福。 知青大返城后，李晓安又在北大荒生活了八年；他和秀娥也有了一个儿子。秀娥在他的维护之下，病情一天比一天坚定…… 李晓安是独生子，父亲早已逝世，城市只需老母亲一人了。李晓安的老母亲谎报病情，将儿子哄骗回了城市…… 天下母亲都是心疼儿子的。 母亲劝李晓安与秀娥离婚，或将秀娥送入肉体病院，重新末尾自己的城市人生。 李晓安不能接受母亲的劝说，他重复向母亲强调，自己关于秀娥不是出于什么同情，而是出于爱。 母亲当然不能了解爱是可以像儿子和秀娥这样的。 当年的知青同伴们，又自始自终地担任着李晓安和秀娥在城市里那一种别样的夫妻之爱的守护者。 最终，母亲不但接受了秀娥这一个儿媳妇，而且看到了秀娥心肠的严酷…… 又是十几年过去了，明天李晓安和秀娥仍不舍不弃地生活在一同。他们的儿子也在国外读博士了。当年的知青同伴们，是他们在城市里最亲的亲人。虽不是亲人，胜似亲人。 但他们都已人过中年，快老了。 未变的是他们之间暖和的关系，那表现着我们中国人的传统美德--仁、义、爱、信…
