2008年5月15日，李建强，绰号老三，从古河监狱越狱，安顺警方立即进行派兵部署在全城设卡追缉。负责接应的丁丁带着并不知是卧底的廖斌、韩东，四人在逃跑的过程中廖斌开枪打中警察李勇，丁丁中枪。廖斌、老三和韩东三人逃往泰国与龙老大会合。龙老大与洪爷向有过节，派人杀掉洪爷的手下阿力。会合后龙老大认为廖斌和韩东就是洪爷派来的内奸，为了取得龙老大的信任，廖斌开枪打中韩东，成功打入龙老大内部。吉安市公安局会议室里幻灯片正播放着两张真假人民币的对比版本，大案队长杜雄飞报告假钞的来源于国外最新研制的模版，张志清局长下令成立专案组，限时查处并收缴模版，以维护国家金融秩序和老百姓的安居生活。模版在龙老大手中，三天后在安顺交易。安顺方面，顾宝森将派通缉犯张大力接应。老三张大力被一神秘人物安排在雾水别墅躲藏。安顺公安局全力戒备，伪装倒下的李勇被重案组重用，公安局派黄燕在廖斌所住的酒店成功与其联络上，并通知泰国警方解救韩东，韩东被送入医院，已脱离生命危险。罪恶正在上演。
黄燕在酒店监听到廖斌和老三的通话，他们取消了当晚的行动，后离开酒店，黄燕没有跟上。廖斌和老三离开后见到龙老大，龙老大派老三送出模版，并在临行前单独跟老三交谈，谈话内容廖斌当然一无所知。老三和廖斌连夜回到国内。负责接应的阿奎为其安排在祁山高档别墅，并交代两人不得四处走动。杜雄飞接到部里消息，立即研究作战方案。被调来重案队的计算机高手小龙当晚监测到廖斌手表的GPS信号出现在安顺，杜队立即带李勇跟踪。但信号在祁山公路消失，使跟踪不得不终止。根据行驶方向推测，廖斌他们极可能进入没有信号覆盖的祁山高档别墅区域，于是立即对祁山进行大面积排查。顾宝森见到张大力，命其接完模版后就离开安顺，而张大力心怀弟弟被杀的仇，找到兄弟华子，得知是强子泄密致其弟弟被害，于是准备在行动前秘密干掉强子。
华子得知张大力不想连累自己，并想起力哥曾有恩于自己和六子，于是决定冒险约强子在公园见面，不料半路杀出一帮警察，使强子侥幸躲过一劫。当晚张大力在汽修厂找到强子，强子手下胖子及时拉下电闸，强子慌不择路逃入树林，胖子当即报案。由于天黑视线不清，强子未被击中再次逃脱。警笛声中，张大力被及时赶到的华子和六子接走，警方扑了个空，但询问时报案人胖子指出开枪者就是张大力！泰国方面希望尽快交易，神秘人物告知顾宝森约在明晚十一点万泉湖。顾宝森通知张大力，并一再告诫其不得四处走动。张大力的行踪不慎泄露后，形式突然紧张了起来。
仓皇而逃的强子在树林中被大头找到，两人慌忙逃往仓库。强子让大头联系老虎和小军，并赶快查明此事。经大头查实，张大力被警方四处通缉追查，已经在安顺呆不下去。暂时的安全无疑给强子吃了一颗定心丸。警方分析，张大力在警方的通缉下一直没有露面，而此时出现，公然射杀郭强，一定与模版案有关，并且已经有了后路，这一切一定有人在背后指使。而廖斌仍旧没有消息，交易的时间和地点像一团迷雾。万泉湖四面环山，一有情况可进可退，很可能是最佳交易地点，且整个祁山只有万泉湖有手机信号。这样通往万泉湖唯一路段的西峰高速路段马上被紧急布控。廖斌得知即将交易，却苦于无法向外界发出信号，一再向三哥询问交易时间，并要求下楼走动，被老三拒绝。离交易时间越近，老三越是心事重重。从泰国回来前，龙老大曾交代老三，他身边这个大陆仔可能是警察。交易出发前，老三给廖斌一把空枪。他们都在互相试探……顾宝森觉察出昨晚的异常，命神秘人物打探，得知就是张大力开枪后，心中隐隐不安起来。当晚张大力开车驶往交易地的途中买烟时被人识出并报案。杜队命韩东立刻联系张局请求特警协助，在西峰高速收费站设伏。果如警方所料，张大力出现在万泉湖边，同时廖斌、老三、阿奎也在西峰高速出现，经收费站，后到达岸边。此刻，罪恶交易的一举一动都在警方的监控之中。交易是在万泉湖心，老三并未带上廖斌，而是让其在岸边等待。交易完成，廖斌得知自己被提防，亮明身份，用戴在身上的唯一一颗子弹打死老三，阿奎则被一直布控的重案队制服。张大力在返回的路上被隐蔽在收费站的特警队抓获，连夜受审。然而张大力早已死猪不怕开水烫，警方一无所获，只得暂将其押回看守所。交易完成后安顺方即把钱打到龙老大手中，泰国方面收到钱后就不再有消息。顾宝森未能取得模版，意识到老三张大力可能出事，“神秘人物”命大虎利用白阳联络张大力，被赌瘾所控的白律师便成为了这颗与张大力见面的棋子。
白律师见到了张大力，白律师的胸口佩戴着一枚玉佩。这是老大顾宝森所说的生死佩中的生字佩，见玉佩就是见老大。这个突如其来的白律师已经引起了警方的注意，经查证，白律师是精诚律师事务所的首席律师，业内资历颇深，那么他为什么要替张大力辩护？为什么这么快的介入？又是谁请了他？种种迹象表明张大力的背后有人支撑，且目的明确——就是为了模版！张大力知道模版的重要性，所以他紧闭其口，模版成了他退路的一个筹码。对于警方来说，张大力成了此案的一个至关重要的突破口，白阳也被列为重要嫌疑人，被秘密侦查，也许这样就可以查出幕后的老板…城南发生枪击事件，杜队、黄燕和廖斌紧急赶到现场，然而，赶到现场后，神秘杀手开枪射杀廖斌，被杜队挡下，杜雄飞变成了植物人。廖斌内心充满了自责，誓言一定亲手抓住凶手为老大报仇。显然这是一个报假案，其目的就是为了射杀廖斌，难道是泰国方面派来的人？还是张大力背后的嫌疑人有别的预谋？无论如何，这样公然挑衅给重案队一个沉重的打击和一个愤怒的爆发力根源。而白阳也许就是最好的突破口。顾宝森公司的得力助手娅茹是杜雄飞的妹妹，家里出事后，顾宝森在捐赠仪式后制造了酒后肇事案被拘留，整个公司的管理也落在娅茹身上。但顾总似乎并不着急被假释，而是在看守所中等待与张大力通话的机会。
生死佩有两块，生字佩在老大顾宝森手中，而另一块死字佩在二当家手中，入狱前张大力也并未得知这位神秘的二哥究竟是什么模样……警方并未从白律师的询问中查到蛛丝马迹，但在跟踪中发现白阳去了某天主教堂，警方更加怀疑白阳。在排查到父母双亡的张大力唯一一位亲人----其舅舅曲志军时，其舅舅对为张大力请律师的事不置可否。殊不知，在警方造访前，大虎曾威胁、收买了大力的舅舅，使其不得不为大力“请”了律师。很快，警方就发现了曲志军的可疑之处：其舅舅一穷二白，并且还要供女儿在省城读大学，并没有财力为张大力请律师，而且一出手就是赫赫有名的精诚律师事务所，这只能说明，曲志军受到了要挟！廖斌突然意识到，所有的人和案情都是围绕张大力，那么究其原因只有一个：模版！杜雄飞仍在昏迷，家中已经快瞒不住，杜父英年早逝，为廖斌的父亲挡下一枪，杜母有精神病史。廖斌的压力越来越大，并且开始头疼，他陷入了深深的自责、愧疚当中。强子一直咽不下华子和六子这口气，便收买墙头草老七。老七约华子和六子在某餐馆见面。侥幸两人出门小解时发现老七手持砍刀，来势汹汹，于是慌忙逃脱。强子让老七继续追杀华子和六子，同时和一起参与张大力弟弟的事中的老虎、小军商量，把张大力干掉，一绝后患！
杜队出事后，廖斌任重案队队长一职。市局在全市范围内大面积排查无果，一切似乎都风平浪静，找不到缺口，张大力所追杀的郭强就成为了重要的侦查对象。华子和六子被追杀逃进大山，两人在贫嘴时突然想起六子的妹妹小华，这是六子的软肋。六子打电话让小华到好朋友翡翠家小住。小华在回家取狗的路上被老七绑走，强子让人放出风声，引两人露面。小黑帮华哥、六哥打探消息，发现强子和老七把小华绑在东郊一废弃仓库。两人去矿场弄来炸药，并住进了华子的相好翡翠家中，准备找强子拼命。杜母在儿媳婉琴的床头发现了一本精神科类的书，家里的气氛变得越来越异常。婉琴是雄飞所在医院的护士长，杜母在医院找到儿媳后终于发现了儿子的病情。
杜母见到儿子，声声呼唤催人泪下，最终由于无法承受沉重打击精神病复发。张志清带同志们看望杜母，廖斌被杜母认成杜雄飞，这更让他深深的自责、愧疚，他破案的决心也越来越强烈。廖斌和父亲都常常到医院照顾杜雄飞，他无法抹去城南枪案的记忆，他的头痛愈来愈烈。廖斌和李勇在排查强子会所时发现了即将出门的丁丁，原来李建强越狱时，丁丁是作为警方内线联络的。廖斌从丁丁口中得知城南枪案与歪头有关，强子正在追杀华子和六子，并绑了六子的妹妹。后来据丁丁交待，小黑与华子和六子的关系走的很近。那么小黑这条线索是否会顺利排查顺利呢？模版案已经引起省领导的重视，张大力死扛，并未有所交代，无奈市局决定将其送往大河监狱服刑。
黑子交代了华子和六子的行踪，今晚两人就会行动。同时警局接到报警电话，说昨晚吉化石矿场的炸药失窃。矿场失窃和这两人是否有关？今晚是否有大事发生？重案队立即武装准备，准备潜入仓库，解救人质。华子和六子按照图纸，一路摸索，从后门控制了两个老七手下，进入仓库和老七对峙，韩东和李勇也潜入仓库上方，密切关注仓库里的一举一动，老七的目的就是干掉华子和六子，双方争执不下，即将展开拼杀时，警方及时行动，当场控制了现场。但审讯时，老七拒不交代与郭强的关系，华子和六子也不认识张大力，这样拒不配合给侦破工作形成巨大的阻碍。老七进去后，郭强的安全受到直接威胁，他不得不再次转移躲藏地点。顾宝森也被送往古河监狱服刑，真的如他所说，他为了良心的不安，宁愿受到法律的制裁吗？还是醉翁之意不在酒？“神秘人物”让白阳见张大力，暗示张大力好好表现，他们似乎在隐喻着什么。
警方得到消息歪头交易毒品，一举拿下了毒贩子。经审讯，这个人并不是城南枪案的知情人。廖斌来看丁母，为其送来两万元医治糖尿病。丁丁得知后，想到廖斌对自己和母亲的照顾及救助，发誓痛改前非。丁丁告诉廖斌歪头的下落，为了打听二哥的消息，廖斌用缴获的毒品贿赂歪头，巧在这一幕被一直盯歪头的警察发现，两人被带回丰收路派出所。就这样，将错就错，廖斌被送进古河监狱。但廖斌得到重要线索，这个犯罪集团一直由一个叫二哥的人发号施令，也就是说这个神秘人物就是这个团伙的所谓二当家。韩东和李勇造访古河监狱，在白阳和张大力的见面录像中，发现了玉佩的可疑之处，这块玉佩里究竟藏着什么样的玄机呢？顾宝森和张大力在劳教集体活动中相见，张大力执意要求必须在自己安全出狱后才交出模板。
