勇作(阿部宽饰)是一位普通的工人,家庭里发作的变故招致他失掉了明智出手打伤工友,因此面临着六年的漫长牢狱之灾入狱的勇作不想拖累妻子,他自动提出要和妻子离婚,给她自在让她去寻觅自己的人生。一转眼六年过去,行将出狱的勇作发现自己的心中照旧惦念着妻子的音容笑貌,他写了一封信给妻子,说假设妻子还爱着他,还想同他一同生活,那么就在家门口的旗杆上挂一缕黄手帕,假设返乡的自己没有看见黄手帕,就会自觉的分开。就这样,勇作踏上了回家的路,但是,连他自己都不知道,在这条坎坷的路途止境,终究会有怎样的结局在等候着他。