收到了父亲的死讯后，丹麦王子哈姆雷特（梅尔·吉布森MelGibson饰）匆匆赶回了自己的国度，回国后，哈姆雷特才发现，周遭的一切都发作了剧变，叔叔克劳狄斯（阿兰·贝茨AlanBates饰）继位，母亲格特鲁德（格伦·克洛斯GlennClose饰）则成为了克劳狄斯的王后父亲鬼魂（保罗·斯科菲尔德PaulScofield饰）的出现让哈姆雷特愈加置信，这一切，包括父亲的死，都是克劳狄斯蓄意所为，为了复仇，哈姆雷特不惜装聋作哑，以此逃脱克劳狄斯的优待。一次不测中，哈姆雷特误杀了恋人奥菲利亚（海伦娜·伯翰·卡特HelenaBonhamCarter饰）的父亲波洛涅斯（伊安·霍姆IanHolm饰），奥菲利亚肉体紊乱坠河溺亡，之后，格特鲁德也与世长辞。最终，悲愤交集的哈姆雷特将利刃指向了克劳狄斯。
