故事发作在1900年左右的法国。时兴少女塞莱丝汀从动乱不安的巴黎离开诺曼底家庭女仆。在兰莱尔一家人的别墅里，她面对的是好色的男主人和他那性冷淡、专横和妒忌心强的妻子。塞莱丝汀决计防止遭遇厨师玛丽安的凄惨命运——自己结婚生下的孩子死去了，但绝望发现自己又怀上了。这个年轻的女仆对奥秘的男仆约瑟夫的行径感到猎奇：他四奖励发反犹太传单，并暗示她可以在瑟堡为他从事妓女任务。继让•雷诺阿（1946）和路易斯•布鲁诺尔（1964）之后，伯努瓦•雅克再次选择奥克塔夫•米尔博的小说来对资产阶级停止冷言冷语。影片以一个竭力保全自己生活的年轻女人为主角，经过其日记的视角，雅克展现了看似有力的力气和似乎有力的有力性。女仆的笼统揭开了20世纪早期隐藏的黑暗腹地，也暗示了当今生活的不安宁性。
