1930年代，光怪陆离的老上海。商会之间依然纷争不断，初来乍到的许文强（黄晓明饰）偶遇上海滩头号商会大亨冯敬尧（李雪健饰）的爱女冯程程（孙俪饰）。倔强美丽的冯程程与旧爱方艳芸（陈数饰）有几分神似，而此时的方艳芸已是上海滩第一交际花。许文强与闸北贫民区长大的丁力（黄海波饰）在无意中救下冯程程，两人结为生死之交。在方艳芸的帮助下，两人得到冯敬尧的赏识，决定同在上海滩闯出名堂。许文强和丁力都对冯程程一见倾心，三人展开了一段错综复杂的爱情故事。然而几经磨难的许文强返家时发现全家惨死，为报血海深仇决定重返上海滩。由内地知名导演高希希执导，黄晓明、孙俪主演的42集电视连续剧的《新上海滩》，改编自香港TVB经典剧集《上海滩》。故事讲述了1930年代上海，那个处于内忧外患、商会纷争不断的大时代背景下，一段上海帮会内的人物情仇和爱情故事。
二十年代霓虹辉映的上海滩，一如既往地向每位过客喧嚣繁华。商会之间依然纷争不断。细雨江风，金大中和几个打手到冯敬尧的码头闹事，阿炳誓死抗争，警察和商会之间复杂的斗争和冲突一次次升级。与此同时，巨大而混乱的人群推着许文强涌出车站，在穷人和异乡人穿行的车站广场上，冯程程和许文强初次相遇。倔强美丽的程程神态与当年方艳芸有几分神似，而方艳芸正是他此次来上海的想见的人，许文强不禁陷入回忆之中。事过境迁，如今的方艳芸俨然已经是上海滩第一交际花，和冯敬尧有不可或缺的关系，虽然因为冯敬尧对亡妻忠贞不二而并未和方艳芸有过什么实质性的关系，但是他们的暧昧关系仍然是整个上海滩都知道的。横三命手下阿昆再去追查冯程程的下落，得知是丁力等人多管闲事救了她，便抓住丁力的弟兄常贵，威逼之下，常贵只能带着他们来到丁力家。阿昆等人放火烧毁了丁力家的破草屋，许文强在关键时刻冲进火海，并从火海中救出丁母，丁力再次对他感激万分，当即决定拜为兄弟。像所有的善良的穷人一样，丁力有感恩的善良之心，懂得受人点水之恩便当涌泉相报的道理。他已经下定决心，要跟随许文强好生闯出一番世界来。在与横三那帮人交火的过程中，为了救冯程程，冯家出动上下，对冯敬尧忠心耿耿的刘宝根在千钧一发之际以死相救。冯程程安全回府，父女相拥而感叹。
自从上次在慌乱中分别之后，冯程程一直惦记着当日救她的恩人，她向父亲提议想去见见这两位朋友，为了安全起见，冯敬尧暗自吩咐人盯着小姐。冯程程和汪月祺结伴而行去找许文强和丁力，身后是成群的马仔紧跟，在狭窄的弄堂里显得格外气派，但是也让冯程程觉得特别不自在，正在决定离开的时候，遇到了丁力，得知许文强不在，冯程程有些失落，她以钱来感谢当日的救命之恩，却被固执的丁力拒绝，丁力认为钱是对他的一种侮辱，并激动的表示以后一定会出人头地，在一旁的汪月祺看出倪端，告诉程程丁力对她的爱慕，但是此时的冯程程似乎心已经落到另一个人的身上。阿炳对自己背叛冯敬尧，帮金大中心里慌慌不安，九叔安慰他说出了事就往李望麒身上推。码头老大亲自到众码头搬运工中挑选，众人一看有了活，都纷纷往上涌，老大却径直挑选了丁力许文强等几个生面孔，几个人随船去码头僻静处卸货。货舱里都是木箱子，丁力扒着箱子缝往里看，都是美国肉罐头。搬运中，许文强不甚将一个大木箱子沉落黄浦江中。正在此时，一队汽车呼啸而来，一干便衣巡捕将货物全部查封.丁力和许文强乘着混乱赶紧溜走。此时，冯敬尧已知失货之事，老谋深算的他也已心中有数，猜到了这背叛他的人就是阿炳，并吩咐祥叔去查此事。
许文强不死心又来石库门苦等，方艳芸的车此时来到石库门旧居，经过一番阴差阳错，两人终于相见。离情别意，相思之苦一下子涌上了两人的心头。汽车停在路边，方艳芸和许文强靠在不远处江堤的护栏上，望着上海滩繁华夜色.两人聊起过去，现实和回忆相互重叠交错，方艳芸的话一次次地提醒许文强上海滩是个如何复杂和险恶的地方，许文强不解，认为他要找的那个方艳芸已经变了，两人话不投机，许文强负气离开，打算在上海滩自食其力，从头打拼。丁力自从得到那箱枪支时候就一直盘算着把枪卖掉大赚一笔。当中有人牵线，丁力欣然想往交易，得知买货的人是金大中，来者不善，丁力庆幸自己没有把枪带过来，灵机一动谎称自己是买枪的，金大中一番拷打，丁力也不承认有枪。金大中故作无奈放了三人，暗中指使手下悄悄跟踪到丁家。多亏之前丁母的多疑，把枪藏了起来，金大中一伙人无获而返。然而现实就是现实，特别是在上海滩这个处处看势力讲后台的地方，无名小卒再厉害也会被欺负。几日下来，许文强还是一无是处。方艳芸再度找到失落的他并主动给他介绍工作。这时，李望麒正因为丢枪来求方，希望方艳芸能透个话给冯敬尧，好歹给自己一个解释的机会。方答应帮忙，同时李望麒也答应让许文强美华戏院的业务经理。
大三元饭店灯火辉煌，高朋满座，生意兴隆。包间里，阿炳带着弟兄在大三元宴请许文强，弟兄们颇为不服。阿炳却另有想法，希望能够通过这个饭局将许文强拉到自己阵营中来，不但让他保守秘密，还能跟自己一条心。同时，大三元的另外一个包间，李望麒在邀请巡捕房副总探长九叔吃饭，希望九叔能帮忙查那箱失踪的枪支，九叔暗自偷笑，金大中劫枪的事正是他一手安排一手策划的。此时，金大中也出现在了大三元饭店的门口。 黄晓明饰演许文强中途金大中来闹事，金大中给阿炳三天时间找回丢失的一箱枪的，今天已经是最后时限，阿炳谄媚的对金大中介绍许文强。金大中一脸的不屑，张嘴小白脸闭嘴小白脸将许文强好一通讥刺，醉醺醺的诋毁方艳芸，许文强怒火中烧，折断筷子抵着金大中的喉咙，命令金大中为自己说过的话道歉，众人皆意识到许文强非池中之物。丁力跑到阿炳跟前复命，提出要把二十个大洋退还给阿炳，阿炳用枪把猛击丁力后脑，丁力当场昏厥过去。阿炳察觉到有人在观望，许文强赶紧躲闪到墙角，却撞见紧跟其后的冯程程。冯程程马上明白了许文强的险境，上前拖延时间让许文强离开，但被阿炳识破，情急之下，许文强牵着冯程程逃离现场。路上许文强又背起崴了脚的冯程程穿越巷子，此时冯程程早已面红耳赤，沉醉其中，忘记自己是在逃跑的……
为了解救丁力，许文强告诉李望麒阿炳是内奸，并劝说其当务之急是找到枪以便顺利地对冯敬尧交差，清除内奸的事情可以等到枪找到后再作打算，李望麒大觉有理，并对许文强得智谋钦佩有加，决定遵照许文强的安排行事。几天后，冯程程在保镖的看护下在街上碰见了丁力，并在丁力的手里留了字，让他帮忙找许文强。许文强让手下在戏院门口挂个牌子作宣传，手下人觉得面子无光，和许文强起了争执，被许文强训斥了一顿，并讲了道理，说得众人心服口服金大中等人约了广东人做这批军火的生意，没想到冯敬尧已经传话给所有的商会，谁敢打这批军火的主意就是和冯敬尧作对，金大中等来的却是被冯敬尧打的奄奄一息的广东人，顿时金大中乱了手脚，惊慌失措的去巡捕房找九叔。
金大中觉得很不踏实，抢了冯敬尧的枪后，又觉得这枪变成了烫手的山芋，权衡利弊之后他决定把这批枪还给冯敬尧，毕竟好汉不吃眼前亏。阿昆及手下把许文强请到了丽都，金大中说明抢拷贝只是为了请许先生帮个忙，拷贝随时可以还，但是需要许文强帮自己联系冯敬尧见面并把枪还给他们。方艳芸看到许文强被金大中的人请去十分着急，并请李望麒帮忙救人，李望麒却没放在心上，不做任何部署便让丁力冲动的去“解救”许文强。看到形势迫急，方艳芸只得自己去求冯敬尧，冯敬尧却显得分外平静，内心却在掂量，许文强到底如何了得，值得那么多人为他求情。金大中打电话给九叔，说待会儿就和李望麒谈判，并把枪还给他们，紧接请巡捕房的人立刻查抄美华，搜出枪支弹药，把美华走私军火的罪名坐实。在大三元酒店，金大中等人正在和李望麒、许文强、丁力在谈判……这一切都被冯敬尧了如指掌。在大三元酒店的包间里许文强不卑不亢，早就看穿了金大中阴谋诡计，许文强在接拷贝的时候偷偷把写在餐巾上的字条塞进了拷贝，并让丁力赶紧将拷贝送回美华。放映员看到了许文强的字条上的内容忙告诉丁力。丁力刚刚接收金大中送还的枪，闻听此言，赶紧按照信中所说的，马上把枪从后门转移，重新放回了金大中的丽都戏院。不一会，九叔和巡捕房的人后脚就到了美华，拿着搜查证四处搜查，所幸没搜到任何证据。眼看精心策划的计划失败，金大中气急败坏。李望麒也立刻明白原来还枪是假，陷害是真。
而此时，马总探长已经在丽都搜出枪支，并且逮捕了金大中。一切争端圆满解决，冯敬尧宴请许文强和丁力吃饭，丁力喜不自禁，许文强却格外冷静。冯公馆奢华而气派，许文强丁力赴宴，方艳芸也应邀前往。冯程程知道许文强要来更是欢喜异常，细心地布置餐桌。饭桌上冯敬尧提出请二人正式过来帮忙，丁力一口答应，许文强坦诚地摇头说自己只想把美华戏院分内的事情做好。众人皆为其担心，怕他的拒绝会得罪冯敬尧，哪知冯敬尧话锋一转，问及以前阿炳和李望麒管事的时候，每月给自己上交百分之十的利润提成，问许文强和丁力怎么打算，丁力一口应承一切照旧，许文强却再次否定，对冯敬尧说连百分之十都不交，冯敬尧脸色有变，许文强说出自己对影院今后运营构想，并按此看来，冯敬尧只要将美华戏院放给许文强丁力经营，可以得到更多的利润回报，冯敬尧对这个年轻人开始刮目相看。工部局法国董事杜邦设宴款待冯敬尧，杜邦正在开发汇北地区的房产，其他地皮都收购了，只有一个叫陈连山的人开的纱厂不肯搬走腾出地皮，希望冯敬尧帮忙清除这个钉子户。冯敬尧觊觎工部局华董这个职位很久，冯敬尧也趁机婉转的提出要竞选华董的事情，请杜邦帮忙，冯敬尧想利用这件“简单”的事情，考验一下许文强兄弟俩，就吩咐祥叔去找许文强和丁力。
连山纱厂濒临破产，连工人的工资也发不出来，厂长陈连山就变卖家当来给工人们补发工资，而工人们说什么也不要这钱。这感人的一幕正好被赶去的许文强、丁力等人看到，经过和陈连山的谈话得知实情的许文强对陈连山抵制洋货，实业救国的精神大为钦佩，同时也被他的铮铮铁骨所打动。几乎是当陈翰林看见父母的时候，躲在人群中杀手开了枪，不想慌乱中并没有打中陈连山要害，警觉的许文强看见举枪的杀手，冲上前欲将其制服，杀手情急和混乱之中一把捋过冯程程做人质。一时间，人把现场围得水泄不通，祥叔顾及冯程程的安危，采信了许文强的话，决定让他去跟杀手谈判。
在月台的办公室，气氛异常紧张，经过许文强苦口婆心的开导，杀手似乎有所动，最后冯敬尧答应将其放走，以换回自己的女儿。冯程程目睹了许文强救自己的全部过程，顿时觉得这就是心目中的白马王子，心生好感，然后就在他们驱车离开的途中，许文强看见了对面迎开过来的车，他有一种不好的预感，果然匆忙赶回去的许文强还是晚了一步，目睹了阿杰被杀，满脸痛苦表情写在脸上。《长滩日报》第一次交给她采访任务，她便决定去采访许文强。报社的人之前不知道冯程程的身份，对她的表现也大加赞赏，然而好景不长，她的身份暴露之后，众人对她毕恭毕敬，一些人怕惹事干脆离开报社，这让冯程程很是失落，许文强在这时给她的鼓励和对她的支持让冯程程觉得许文强比父亲还了解她。
许文强再次去找陈连山，老人对这个年轻人的敌意渐渐消除，说起过去办厂的艰辛感慨万千，交谈中许文强对他的敬意再次剧增，表示如果需要帮忙他一定会义不容辞。许文强的车刚离开，丁力就带着一帮兄弟来厂里捣乱。不仅当众砸了厂子还大肆侮辱陈连山，受了凌辱的老人以死来表自己抗争到底的决心。得知噩耗的陈翰林匆匆赶去，陈连山双目圆瞪，死不暝目，陈翰林手哆嗦着帮父亲合上眼睛，跪在父亲面前放声大哭。许文强得知实况后疯了般的找到丁力，对他拳打脚踢，手下们上前拼命拦着，之前还洋洋得意的丁力知道自己逼死人后也茫然一片，希望强哥能原谅他。许文强心里明白，真正逼死许连山的不是丁力，而是冯敬尧。在陈家灵堂上，兄弟两前往拜祭，看见杀人凶手出现儿子陈翰林更是怒气充天，对许文强挥拳泄愤，许文强打不还手。祥叔知道地契还给陈家后警告许文强不要和冯先生作对，即使现在拿不到，冯先生会想别的办法。陈翰林到巡捕房要求严惩杀人凶手，那知警局漠不关心，陈翰林只得硬闯冯家，结果报案不成反而被扣留，许文强为他的事情只得去求方艳芸帮忙说情，哪知冯程程也去求父亲放人，冯敬尧也乐得做个顺水人情，答应让警察局放人。同时祥叔也通过别的途径拿到了连山纱厂的地契。冯程程去教堂探望孤儿，再次遇见许文强并得知他是孤儿院的义工，二人彼此间的了解再次加深，感情也越见浓厚。冯程程和许文强再次在教堂相遇，冯程程带领唱诗班的孩子唱歌，她的样子真诚圣洁，仿若天使，许文强不由自主的被吸引了。这是他第一次很认真地看眼睛里充满了光辉的冯程程。觉得她异常美丽。
