曙光毛纺厂精织车间主任老胡（陈强饰），一向埋头苦干但思想僵化，觉得义务就得埋头苦干而搞技术改造是投机取巧。女儿嘉英（张金玲饰）是精织车间的挡车工，她正与车间的修缮工郁林（汪用桓 饰）相恋。在车间党委书记老齐的启示下，郁林和嘉英等几个青年工人想把光电管装到织机上，运用“光电探纬设计方案”以提高产质量量，减轻休息强度，所以和老胡发作了矛盾，连郁林为老胡理发都搞得不欢而散。 而老胡的儿子嘉奇（陈佩斯饰）由于在文革中没有遭到良好教育而有些好逸恶劳，但本性不乏闪光点，一次与冤家大阮、张岚（刘晓庆饰）在逛公园的进程中贪生怕死跳入水中救基本衰落水的孩子，这些却给孩子的姑姑逐一新华书店的营业员林小红（方舒饰）留下了好印象。 另一方面老胡也在义务中有所震动希望去书店找一些技术资料中止学习，却被义务态度蛮横的张岚搞得争持起来，林小红出面处置了效果。而胡嘉奇应张岚的约讨教...
