1946年冬，人民约束军派出一支剿匪分队，在团顾问长少剑波（张勇手 饰）率领下，深化土匪出没的林区，发起群众实行土改，同时打击盘距在深山里的土匪一天，小分队在河神庙发现强盗一撮毛（孟庆芳 饰）的踪迹，设巧计活捉了他，从他身上搜出一张先遣图，经过审问得知，匪首座山雕（毕钰 饰）要在大年三十早晨摆百鸡宴为自己庆寿经研讨决议，派侦查英雄杨子荣（王润身 饰）化装成土匪胡彪深化虎穴，未来配合小分队里应外合智取威虎山。杨子荣上山后，座山雕并不信任他，经过三番五次竞赛，最后又献上先遣图，这才消弭座山雕的疑虑，他封杨子荣为上校团副和百鸡宴的大总管。杨子荣运用这有利身份对威虎山的军事布署做了片面侦查了解，并巧妙地将情报送了出去。万事俱备，只欠西风......
