故事以第二次世界大战为主要背景，围绕窃听与反窃听而展开，就是一部谍对谍的故事故事的主人公罗伯特·凯恩是一个德国人，他在二战时期寓居在印度，但是又无法彻底对战争坐视不理英国的情报局官员萨达特上校正他穷追不舍，强迫他去假扮一个德国纳粹组织的重要人物，一个盖世太保。此次举动的目的就是把凯恩装扮成初级官员，摆脱德军的重重关卡，试图把技术和重要物品送出德国。为此他登上了前往日本的纳粹货运船。但是冤家在船上布置了炸弹，目的就是假定船一旦落入冤家手里就引爆它，与冤家玉石俱焚。所以凯恩必需可以找到一个既能引爆炸弹而又不构成人员伤亡的方法。这次的义务十分困难，尤其是当船长对罗伯特?凯恩抱有怀疑不信任的态度的时分。米勒船长总是十分留意凯恩的言行举止，要求凯恩片刻不分开他的视野。可是就在状况尽己的时分，有两个真正的德国初级军官的船沉了，他们被人从海上救了下去。这时凯恩曾经看法到大事不妙，自己的身份很快就会显露马脚。于是他一不做二不休，赶在自己的身份没有被粉饰之前煽动船员们造反。最后他协助并援助英国军队俘虏了船上的战士，同时收缴了不少军火
