1978年深秋，在一座依山傍水、幽静孤立的小楼里，闲居多年的李力将军热切盼望能重新出来义务恰在此时，他与失散21年的老冤家周芹重逢了，他们回想起往事：1949年秋，刚从美国留学归来在西方大学任英文讲师的周芹，由于继续用英语讲课，遭到保守先生的围攻和军代表的责难这时，军管会秘书长、西方大学校友李力分开自己母校，他宣布，西方大学就是西方大学，它需求为我们培育出多方面的人材。也正是这一次，李力结识了周芹和外语系先生林书痕。李力多方维护和支持周芹，后来，周芹在李力和林书痕之间充任了红娘。婚后不久，李力协助一个有所谓"特嫌"的教会大先生物系毕业生梁九邨，并为他布置了义务。接着李力奉命执行"改造战犯，拯救有用人才"的义务。他发现死刑犯、国民党少将特级工程师陈天寿有民族时令和真才实学，便冒着风险将陈天寿派到水电站工地监视运用。林书痕对这一切忧心忡忡。果真，军委.
