家住密西西比河边的14岁少年埃利斯（泰伊·谢里丹 Tye Sheridan 饰）和好友奈克在河中心小岛上发现了一艘废弃的船，同时还有暂住在船上的微妙漂泊女子玛德（马修·麦康纳 Matthew McConaughey 饰）玛德自称幼年时生活于此，因举动方便拜托埃斯利和奈克给予他协助家庭处于土崩瓦解边缘的埃利斯近于天分的信任玛德，向后者提供食物，并了解到玛德与两小无猜恋人珍妮弗（瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰）痴缠多年并为之杀人的往事，原来玛德此刻在孤岛上正是规避赏金猎人追杀的同时欲带走珍妮弗。埃利斯情愿置信玛德的爱情，虽然生活充溢了令人绝望的底色，他情愿助这位生疏的大冤家一臂之力……
