奥尔良监狱里新来了两个“无辜”的罪犯：Zack（汤姆·威兹TomWaits饰）和Jack（约翰·劳瑞JohnLurie饰）Zack是一个DJ，被女友丢弃后在街上浪荡的他接受了一个冤家的任务：把一辆车开到一个中央，路上他却被警察拦了上去随后在车后座发现了一具尸体；而Jack则被一个老冤家所压服，去见一个年轻貌美的妓女，就在他预备享用一番之时，警察破门而入将他带走。不久，监狱里又来了一个意大利杀人犯Bob（罗伯托·贝尼尼RobertoBenigni饰）。三人在一间牢房里闹了不少笑话。百无聊赖的他们方案逃狱，居然成功了。三人艰辛走过沼泽地，穿过树林，离开了一个意大利女人Nicoletta（尼可莱塔·布拉斯基NicolettaBraschi饰演）住的小屋。Bob和Nicoletta两个意大利人沉溺在爱河中，最后只剩下Jack和Zack继续上路，而他们两人又将在面对岔路口时走向何方......
