二十世纪初，冀中平原水深炽热地主冯兰池（葛存壮 饰）为占领官产，砸钟毁证农民朱老巩（崔嵬 饰）为民挺身，无法抵不过弱小的封建权益，气病身亡。幼子虎子（陈帆 饰）——朱老忠（崔嵬 饰）逃离家乡。25年后，正值壮年的朱老忠率领全家从关东前往家乡。深知自觉寻仇处置不了任何问 题。不久，他结识了地下党指点人贾湘农（鲁非 饰），并同严志和（蔡松龄 饰）、伍老拔（李建国 饰）等人一同走上革命路途。在朱老忠的率领下，他们在锁井镇和地主阶级展开了妥协。志和的长子运涛（赵联 饰）南下黄埔军校，参与了北伐战争。蒋介石背叛革命，运涛被捕入狱，革命堕入高潮。朱老忠带着江涛（赵万德 饰）去探望，从运涛那里知道了更深化的革命道理。返乡后，他们串联锁井四十八村的农民，要在平原上卷起风暴...... 本片依据梁斌同名小说改编。
