本片依据真实故事改编，讲述了纽约黑手党血腥的江湖恩怨，把所谓的“江湖道义”恢复为兽性的美丽与贪心亨利•希尔（雷•李欧塔 饰）从小真才实学，跟着老大保利，靠收取维护费、走私、抢劫，他娶了美丽的妻子凯伦，有心爱的女儿，诱人的情妇，名车豪宅，生活优渥吉米•康维（罗伯特•德尼罗 饰）和汤米（乔•佩西 饰）是亨利的好冤家，三人一同阅历和很多事情：杀死欺负汤米的意大利黑手党头领比利•贝兹；谋划德航劫案，并干掉同伙，私吞赃款；甚至背着老大保利贩毒。当然，他们的生活，除了享用金钱带来的权利之外，更多的，是危在旦夕的骚动：汤米由于比利•贝兹的死，被人枪杀；亨利自己由于贩毒被警方拘捕，其他人也遭到牵连。凯伦想尽方法将亨利保释出来，此时他们曾经一无一切，被人孤立，危机四伏。他们要想尽方法活下去，无论以怎样的方式，付出怎样的代价……
