依据徐贵祥同名小说改编 铁匠的儿子石平阳带着父亲的嘱托从军分开炮兵部队他的一股冲劲，遭到营长庄必川的喜欢，老班长李四虎更喜欢石平阳不服输的劲头。李四虎是技术尖子，他对新战士训练十分严峻，新战士提高很快。他把石平阳视作接班人，要在自己退伍之前把阅历全部教授给石平阳，甚至以故意装病，让石平阳独立完成训练课目。石平阳提高很快，年终还荣立了三等功。和他一同退伍的女兵张媚对他也另眼看待。教诲队招收主干，进教诲队就能报考军校，成为军官。营长担忧比武缺了石平阳影响效果，因此改派与石平阳一同退伍的王北风去了教诲队。机遇得而复失，石平阳有些想不通。父亲逝世了，指点员让他回家料理，但他走到半路，想起父亲的嘱托，毅然前往连队。李四虎复员了，石平阳接任班长，他把老班长的好传统全部承袭上去，爱兵、爱炮、爱部队，技术如虎添翼。同时退伍的王北风和张媚进了军校，石平阳依然当班长。排长调走了，石平阳任代理排长，这时，他退伍已有八年。团里为了留住他，让他预备报考军校。就在这时，新战士刘展开一封虽事出有因但严重失实的告状信，使他又失掉了上军校的机遇。石平阳要复员了，副团长庄必川舍不得他分开，从车站把他接回，团党委特别决议把他留下。石平阳又回到排里，他对刘展开更严峻、更耐烦训练和要求，使刘展开深感内疚。几年后，顾问王北风到部队反省义务，见到石平阳仍是上士，难免生出许多感受。在集团军的军事演习中，石平阳指挥火炮群的准确射击，令首长和指挥员们赞赏不已。石平阳多年操纵的火炮由新式火炮取代了，他虽有些依依不舍，但他立刻和战友们末尾学习掌握新的火炮，迎接新的应战。不久，石平阳被破格选拔为中尉连长。
