1920年，新加坡仍是英国殖民地，眼看展开潜能优厚，吸引了不少中国过番客南来。何阿水（黄文永饰演）与同乡阿发、田生南来后在三巴旺一个树胶园义务。胶园义务苦、管工胡德（钱治钢饰演）还恣意扣除他们的薪水。一天，阿发被洋人的马车撞倒，阿水向老板求救却不得要领。阿发最后伤重死去，临死前拜托阿水照顾他那行将南来的未婚妻阿梅（向云饰演）。举目无亲的阿梅在阿水等人的协助下，在胶园住了上去。胡德早就觊觎阿梅的美色，“坏事”屡次被阿水破坏。大炮便散布谣言，致使两人的关系惹起胶工的闲言闲语。最后阿梅自愿分开胶园，到庄元和医生（陈澍承饰演）的药房协助。在田生的怂恿下，胶工向老板交涉要求提高工资，结果整批胶工遭开除。阿水等只好搬到“咕喱间”住，替人拉车过活，一些人受不了义务的劳累，借助抽鸦片麻醉自己。阿水与阿梅日久生情，终于打破世俗观念共结连理。婚后，阿水在工厂当管工。一次，英殖民政府要在岛上建军事基地，阿水有感英军的军火会要挟岛民的平安，还率领工人示威支持入口军火。一天，在陪伴身怀六甲的阿梅访友途中，阿水遭来报复的胡德潜伏，伤重而死。阿梅挂彩跑到友人家中，产下孩子后咽下最后一口吻…这部剧集也让文永和向云奠定第一代阿哥、阿姐的位置。同名主题曲：人人世曾有多少离合悲欢，生命中曾有几许无法沧桑，雾起在南方 ，雾落在南方，朝阳可曾藏内心……过去的记忆你能否曾经遗忘，祖先的流离可曾使你忧伤，雾起在南方， 雾落在南方，重重迷雾锁南洋……
