1922年的春天，作家尼克(托比•马奎尔 Tobey Maguire 饰)满怀希望分开家乡，随淘金热潮离开纽约这个新兴的城市，虽然这里爵士乐盛行，股票飞涨，但是贫富两极分化，人们沉沦在纸醉金迷中。尼克为了跟随美国梦，坚持写作而进入证券市场，并搬入纽约左近的海湾寓居，成为了奥秘富豪盖茨比（莱昂纳多•迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）的邻居。而海湾的对岸住着尼克的表妹黛西（凯瑞•穆里根 Carey Mulligan 饰）和她的贵族丈夫汤姆（乔尔•埃哲顿 Joel Edgerton 饰），尼克不只被约请去赴宴，之后汤姆还带着他去找情妇寻欢，尼克渐渐迷失在这个充溢魅力，以及富豪编制的假象、爱与谎言的世界中。
但是只要盖茨比最特别，他是独一让尼克感到在这个迷失城市里充溢希望的人。尼克被约请参与了盖茨比豪宅中的盛宴，还发现盖茨比心中的秘密，原来他不时深爱着黛西，即使她没等到他战后归来，转而嫁给富豪汤姆，盖茨比不时坚信他们的爱情矢志不渝。尼克作为盖茨比与黛西爱情的见证者，终于在盖茨比被谋杀之后，看清了这个下流社会的虚情寡义，决计远离喧嚣、冷漠、虚伪的大都市，黯然回到故土……
